兰陵王,即高肃,字长恭,北齐渤海条县(今景县)人。北齐皇帝高洋的侄子,文襄帝高澄的第三子,被封为兰陵王。他作战骁勇,但长得貌如美女,不足以威慑敌人。为此,他设计了一个凶神恶煞般的假面具——大面,戴上出战,如入无人之境,大破周军。齐人振奋,特作《兰陵王入阵曲》歌颂他。兰陵王也被视为戏剧脸谱的开山鼻祖。
《兰陵王入阵曲》共分三节,每节演出9分钟,演奏时,战鼓咚咚,胡笳呜咽,高亢雄浑,催人奋进,生动再现了兰陵王当年出征作战时的壮观场景。